¿Cuáles son los beneficios de la carne roja?

La alimentación es la base fundamental para tener un cuerpo saludable, acompañada de hábitos de vida sanos y una adecuada actividad física. El cuerpo humano requiere una gran cantidad de elementos para su buen funcionamiento, como proteínas, vitaminas, minerales, grasas y carbohidratos.

Todos estos se obtienen de los alimentos y uno de los más importantes son las carnes rojas, ya que son fuente de nutrientes esenciales. Así, las carnes rojas aportan una gran cantidad de aminoácidos esenciales, vitaminas y minerales como el hierro y zinc.

Por tanto, se deben consumir con moderación para garantizar que tu cuerpo cumpla con todas sus funciones vitales. Para que conozcas la importancia de este alimento, aquí encontrarás los diversos beneficios que brinda la carne roja.

¿Cuáles son las carnes rojas?

Hace referencia a la parte muscular comestible de distintos animales como bovinos, caprinos y porcinos, entre otros. La misma debe ser obtenida a partir de sacrificios en condiciones que sean higiénicas y pasar por una serie de procesos de maduración que la hacen apta para el consumo humano.

Este tipo de carne tiene un aspecto rojizo o rosáceo, debido a un alto contenido de la proteína mioglobina. En las carnes rojas, se encuentra en una concentración por encima del 0,05%, llegando en animales como vacas de edad avanzada hasta un 2 %.

Desde el punto de vista culinario, se consideran carnes rojas a las provenientes de mamíferos así como algunas aves de caza y corral. Por ejemplo, la carne de pato, ganso, palomas, faisanes y codornices, también se incluyen dentro de las carnes rojas, por su color más oscuro.

Además, cuando algunos mamíferos son sacrificados muy jóvenes, su carne es considerada blanca, desde el punto de vista de la cocina. Tal como sucede con el cochinillo, cordero lechal o la ternera muy tierna.

Beneficios de la carne roja

Este alimento tiene un gran valor nutricional, aunque se debe consumir de manera moderada. Las carnes rojas brindan diversos nutrientes, que complementan una dieta balanceada y contribuyen a mantener nuestro cuerpo saludable.

Aporte de proteínas con un alto valor biológico

Las carnes rojas están compuestas principalmente de agua, que constituye entre un 60 a 80% de su peso. No obstante, uno de sus componentes de mayor valor nutricional son las proteínas, que corresponden a un 16 a 25% y, en su mayoría, son de gran importancia biológica.

Se estima que un 40% de los aminoácidos contenidos en las carnes rojas son esenciales para el funcionamiento del cuerpo humano. De los 9 aminoácidos no esenciales, puedes encontrar hasta 8 presentes en distintos cortes de carnes rojas.

Por otra parte, el aminoácido creatina está presente básicamente en alimentos de origen animal, siendo las carnes rojas una de sus principales fuentes. Aunque se produce naturalmente en el cuerpo, se debe complementar con la alimentación e interviene directamente en el uso de la energía de los músculos y su regeneración.

Así, la calidad de las proteínas provenientes de las carnes rojas se considera bastante alta en comparación con la de fuentes vegetales. En este sentido, se debería incluir su consumo en la dieta, para lograr un adecuado equilibrio nutricional.

Tiene un alto contenido de vitamina B12

Esta vitamina forma parte del complejo B e interviene en distintas fases del metabolismo de las proteínas en el cuerpo humano. Asimismo, tiene un importante papel en la formación de los glóbulos rojos y en el metabolismo de la homocísteina, aminoácido que contribuye al adecuado funcionamiento del sistema nervioso.

El cuerpo humano no tiene capacidad para sintetizar esta proteína, aunque algunas bacterias del intestino producen una pequeña parte poco aprovechable. Por tanto, se debe obtener a partir de la alimentación, estando presente exclusivamente en alimentos de origen animal.

Las carnes rojas tienen un alto contenido de vitamina B12, particularmente cortes como el hígado de ternera, hígado de cerdo o el solomillo de buey. Muchos de estos superan los consumos mínimos recomendados, tomando en cuenta que el cuerpo es capaz de aprovechar únicamente un 60% de la vitamina B12 consumida.

Por tanto, es muy importante consumir cantidades adecuadas de carne roja para obtener esta vitamina, ya que su deficiencia trae problemas a la salud. Entre otros, algunos tipos de anemia como la megaloblástica o neuropatías.

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Contribuye al aporte y fijación del hierro

El hierro es un mineral esencial para la formación de la hemoglobina y está igualmente presente en la mioglobina y algunas enzimas del cuerpo. Por tanto, es de gran importancia para los glóbulos rojos, responsables del movimiento del oxígeno en el sistema circulatorio.

La deficiencia de hierro causa anemia ferropénica, una patología que es sufrida por un alto porcentaje de la población, debido a una alimentación poco balanceada. El hierro se puede consumir en forma no heme (de origen vegetal) como sales de hierro o en forma heme (de origen animal), presente en la hemoglobina y mioglobina de la carne.

El hierro heme se absorbe 2 a 3 veces más rápido que el no heme, por lo que se aprovecha mejor por el cuerpo humano. Las carnes rojas son una de las principales fuentes de hierro heme en la alimentación, particularmente cuando se combina con un adecuado consumo de vitamina C, ya que esta es un potenciador de su absorción.

Las vísceras tienen los más altos contenidos de hierro dentro de las carnes rojas, con unos 18 mg/100 gr en el hígado de cerdo y 7 mg/100 gr en el de ternera. Por su parte, la carne de ternera y cordero aportan unos 3 mg/100 gr y el pato hasta 2,5 mg/100 gr consumidos.

Brinda una importante cantidad de zinc

El cuerpo humano requiere de minerales que intervienen en distintas funciones metabólicas, siendo uno de estos el zinc. Este micronutriente se encuentra presente en todas las células del cuerpo e interviene en los procesos de división y crecimiento celular, fortalecimiento del sistema inmunitario, metabolismo de los carbohidratos y en los procesos para cicatrizar heridas.

Este mineral se obtiene principalmente de la dieta, con requerimientos diarios que varían con la edad y el estado de desarrollo de la persona. Las embarazadas y mujeres en períodos de lactancia tienen las necesidades más altas (11 a 13 mg/día), seguidas de los adolescentes (9-11 mg).

Una de las principales fuentes de zinc son las carnes rojas, con un estimado de 4,8 mg/100 gr, que corresponde entre 40 a 45% de los requerimientos diarios. Es importante recordar, que luego del hierro, este es el mineral con mayor concentración en el cuerpo humano, por lo que se debe incluir en tu alimentación diaria.

¿Cómo se debe consumir la carne roja?

Es bastante común que se considere a las carnes rojas un alimento dañino y, por tanto, se recomienda evitar su consumo. No obstante, esto debe verse con cuidado y comprender que la clave de una dieta balanceada y saludable, es incluir la cantidad justa de todos los alimentos.

Como has visto, las carnes rojas tienen diversos beneficios para el organismo, pero debe ser consumida con moderación. Esto debido a que también cuentan con una alta cantidad de grasas, algunas de las cuales aumentan los niveles de colesterol y favorecen enfermedades cardiovasculares.

En este sentido, muchos nutricionistas recomiendan el consumo de carnes rojas de dos a tres veces a la semana, principalmente las magras. Por otra parte, es muy importante evitar las llamadas carnes procesadas, que son aquellas transformadas por procesos de fermentación, curado o salazón, en la que entran los embutidos.